Велотур в Провансі

Зустрічаємося в Авіньоні. Зубчаті 800-літні стіни оточують старе місто, древні мощені вулички закликають музеями, готичними церквами, модними бутіками та затишними кафе. Основною фішкою міста є занесений до списків ЮНЕСКО Папський палац, який у XIV ст. був основною резиденцією римських пап. Зараз практично усі зали відкриті для відвідування і можна прогулятися палацом "як папа римський". Друга за популярністю пам'ятка - міст Сен-Бенезе ХІІ ст. Вечір проведемо в одному із затишних ресторанчиків для знайомства з кухнею Провансу.

Повітря сьогоднішнього дня буде буквально просочене вином. Гуляючи грунтовими доріжками серед вкритих виноградниками хвилястих пагорбів, зустрінемо на своєму шляху цілу низку виноробень. Проминати ці скарбниці без дегустації було б культурним злочином. Ми зробимо усе красиво - у літній резиденції римських пап... Після, у Музеї вина познайомимося з древніми і сучасними методами виноробства та стандартами якості. Цікаво, що Прованс - це не тільки найважливіший винний регіон, але й батьківщина відомої кавайонської дині, на честь якої організований навіть спеціальний рицарський орден. Кавалером Ордену Дині може стати будь-хто, хто вигадаєновий рецепт з використанням цього фрукту.

Ранок почнемо з нескромних античних пам'ятників містечка Orange - найкраще збереженого у світі амфітеатру та триумфальної арки часів імператора Августа. Пам'яткам більше 2000 років, але на підмостках амфітеатру і зараз відбуваються вистави, а арка дотепер своїми барельєфами сповіщає про перемоги Юлія Цезаря над галлами. За містечком простягаються суцільно вкриті виноградниками рівнини, за якими проглядаються характерні шпилі гірського хребта Dentelles, що в перекладі означає мереживо. Біля гір є багато середньовічних селищ. Seguret з грубими кам'яними стінами та мощеними вуличками, Vaison-la-Romaine - хизується однією з найдревніших церков Франції VIII ст., римським мостом та руїнами античних вілл, Crestet, селище із замком XII ст. - яке стало притулком для скульпторів та художників

Згадаємо слова Араміса, коли потрапимо в усамітнене аббатство Senanque - найстаріший монастир Франції. Побудовану у ХІІ ст. обитель заселяє невелика монаша община, яка займається вирощуванням лаванди та бджолярством. Лавандові переливи полів на фоні сірих кам'яних стін монастиря є найпопулярнішою листівкою з Провансу. Під час заходу сонця ми заїдемо у селище Gordes, схоже на прикрашений бізешними будиночками весільний торт.

Сьогодні дуже насичений день. Для початку відвідаємо поселення Bories, не зважаючи на те, що перші побудови тут відносяться до бронзового віку, використовували їх ще і в ХХ ст. Це кам'яне поселення є найкращим зі збережених такого типу в Альпах. Потім ми відвідаємо Fontaine-de-Vacluse - найбільше підземне джерело та витік ріки Sorges за сумісництвом. До цього наділеного сакральними якостями місця, неодноразово приїжджав Петрарка, щоб почути "голоси води". "Вишенькою" дня стане відвідування музею лаванди. Під час екскурсії ми дізнаємось як вирощується квітка, яким чином з неї добувається есенція, як роблять лавандове мило і якими корисними якостями воно володіє. Також нам запропонують продегустувати лавандовий мед, ще один продукт котрим Прованс відомий на весь світ.

Не те місто назвали Orange! Оранжеві будинки, жовто-червоні гори навколо та апельсиновий настрій - це Roussillon. Прогуляємося околицями здавна відомого через добування охри містечка, яке зараз гордо називають "французьким Колорадо". Проїдемось серед виноградників, полів та химерних скель. Звісно, на 6 день вас буде важко здивувати середньовічними селищами та давньоримськими мостами, але відвідування замку маркіза де Сада навряд чи залишить байдужими, а можливо навіть пробудить таємні бажання. Замок маркіза розміщений на пагорбі в селі Lacoste. Він був викуплений на відновлений кутюр'є П'єром Карденом, тепер кожен може побачити обстановку такою, якою її бачив скандальний де Сад.

Ранок зустрінемо в маленькому Lourmarin. Селище відоме завдяки замку епохи Відродження, готичним церквам та середньовічному фермерському господарству. Проїдемося по місцевості, яка стала декораціями до фільму "Кращий рік". Повз виноградники, які все зменшуються ближче до передгір'я Альп, та лавандових полів ми доїдемо до Aix-de-Provence, де влаштуємо вечерю в одному з традиційних ресторанчиків.

Aix-de-Provence - місто "тисячі фонтанів", гостями якого були Еміль Золя та Ернест Хемінгвей. Якщо ви хочете побачити оригінали Пікасо, Ренуара, Ван Гога, Рубенса, Рембрандта, Моне, Сезанна та Гогена варто зазирнути до прекрасного художнього музею Гране. Щоб побачити прикрашену полотнами Рубенса та Ван Ло церкву Мадлен, перший готичний собор Прованса та ратушу варто зануритися в мережу колоритних провулків старого міста. А щоб повернутися до Провансу ще, не забудьте кинути монетку до фонтану "Ротонда".